مزارعون أصبحوا أساطير في مجال الزراعة وبقوا مجهولين
تناولت فطورك هذا الصباح بفضل أشخاص لم تسمع عنهم من قبل. لا نتحدث عن الأسماء التجارية على العبوة، بل عن المزارعين الذين اكتشفوا كيف تُربى الحيوانات، وكيف تعود التربة الميتة إلى الحياة، وكيف يمكن لمزرعة صغيرة أن تُطعم مجتمعاً بأكمله. عدد قليل منهم غيّر نظام الغذاء بأكمله. لم يحصل أي منهم تقريباً على مكانه في كتب التاريخ.
إليك ستة منهم.
روبرت بيكويل علّم العالم كيف يُربّي الحيوانات
تخيل مزرعة في إنجلترا في القرن الثامن عشر. كانت الحيوانات تتزاوج بالصدفة. الذكور والإناث تختلط في الحقل نفسه، وأياً كانت النتيجة فهي النتيجة. كان اللحم قاسياً ورقيقاً، وكل حيوان يختلف شكله عن الآخر.
غيّر روبرت بيكويل هذا الواقع. كان يزرع في مقاطعة ليستر شاير، وفعل أمراً واحداً لم يكن أحد حوله يفعله. فصل الذكور عن الإناث، ثم زاوج بين أفضل الحيوانات فقط عن قصد. دوّن كل نتيجة يحصل عليها. مع الوقت أصبحت أغنامه وأبقاره أثقل وزناً وأكثر لحماً وأكثر تشابهاً فيما بينها.
بعدها علّم الآخرين. في عام 1783 أسس مجموعة سماها جمعية ديشلي لنشر أساليبه بين المزارعين. كل حيوان تقريباً تأكل لحمه اليوم، الدجاج والخروف والبقر، يعود في أصله إلى الفكرة التي أثبتها هذا الرجل. لم تكن قد سمعت باسمه قبل الآن على الأرجح.
فاني لو هامر استخدمت مزرعة للنضال من أجل الحرية
تعرف فاني لو هامر كقيادية في حقوق الإنسان. لكنك على الأرجح لا تعرف أنها كانت مزارعة أولاً، وأن الزراعة كانت في صميم كل ما ناضلت من أجله.
نشأت مزارعة مستأجرة في ولاية ميسيسيبي. كانت تعمل في أرض لا تملكها ولن تملكها أبداً، مثل أغلب العائلات السوداء من حولها. فقررت أن تغيّر من يملك الأرض نفسها. أخذت المال الذي كسبته من إلقاء الخطابات في حركة الحقوق المدنية واشترت أرضاً.
سمّتها تعاونية فريدم فارم. عائلات سوداء كانت محرومة من ملكية الأرض تمكنت من زراعتها معاً، وزراعة غذائها بنفسها، وتربية الخنازير لتقتسمها. في ذروتها امتدت المزرعة على أكثر من 600 فدان، وكان لنحو 1500 عائلة نصيب فيها. رأت في الجوع نوعاً من الظلم، ورأت في المزرعة وسيلة لمواجهته.
ماسانوبو فوكوؤكا زرع أكثر بجهد أقل
كل ما تعرفه عن الزراعة يقول إنك تحرث الأرض، وتغذيها بالأسمدة، وتحارب كل عشب ضار وكل آفة. مزارع أرز في اليابان أمضى حياته يثبت أنك قد لا تحتاج إلى أي من ذلك.
سمّى ماسانوبو فوكوؤكا طريقته بالزراعة الطبيعية. توقف عن حرث حقوله. لم يستخدم أي سماد كيميائي. لم يكن حتى يغمر حقول الأرز بالماء، على عكس ما فعله المزارعون في آسيا لمئات السنين. ترك القش القديم يغذي التربة، وترك نباتات مختلفة تنمو جنباً إلى جنب. وما زالت حقوله تضاهي إنتاج المزارع التي تفعل كل شيء بالطريقة الصعبة.
كتب عن هذا كتاباً عام 1975 بعنوان ثورة القشة الواحدة. باع الكتاب أكثر من مليون نسخة بأكثر من 20 لغة، وقرأه مزارعون في كل قارة. إن كنت قد اشتريت يوماً طعاماً نما من دون مواد كيميائية ثقيلة، فقد شعرت بتأثيره من دون أن تعرف اسمه.
غيب براون أعاد الحياة إلى تربة ميتة وأطلق حركة عالمية
لم يخطط غيب براون يوماً لتغيير الزراعة. أراد فقط أن يحافظ على مزرعته. عمل في أرض العائلة بولاية داكوتا الشمالية مع والد زوجته، ثم كاد الطقس أن ينهي كل شيء. أربع سنوات متتالية من البَرَد والجفاف وخسارة المحاصيل تركته من دون مال يكفي للأسمدة أو المواد الكيميائية.
عندها جرّب طريقة مختلفة، لأنه لم يكن أمامه خيار آخر. توقف عن الحرث. زرع محاصيل غطاء بين المواسم حتى لا تبقى الأرض عارية أبداً. أعاد حيوانات الرعي إلى الأرض لتغذي التربة بالطريقة الطبيعية.
أصبحت تربته أغنى مع كل سنة. انتشر الخبر، وبدأ مزارعون يقودون سياراتهم لمسافات طويلة ليروا ذلك بأنفسهم. اليوم تُدرّس طريقته حول العالم كواحدة من أوضح الأمثلة على كيفية إحياء أرض زراعية منهكة. خارج عالم الزراعة، لا يعرفه تقريباً أحد.
ديفيد براندت أصبح ميمز على الإنترنت، ولم يعرف أحد قصته الحقيقية
على الأرجح رأيت وجهه من قبل. مزارع مسنّ يرتدي بدلة عمل وقبعة، يقف أمام حقل ذرة، وتحته عبارة "ليس بالكثير، لكنه عمل شريف". انتشرت الصورة في كل مكان. استخدمها الناس كنكتة عن الجهد المتواضع والصادق.
وهذا ما لم يعرفه أحد. الرجل في الصورة هو ديفيد براندت، وكان أحد من أطلقوا الزراعة من دون حرث في الولايات المتحدة. في عام 1971، توقف عن قلب تربته وبدأ بالزراعة مباشرة فيها. وبعد سنوات قليلة أضاف محاصيل الغطاء أيضاً. شيئاً فشيئاً، بنى واحدة من أصح الأتربة الزراعية التي رآها أحد.
درست الجامعات حقوله. استخدمت جهات حكومية مزرعته لقياس مدى نظافة المياه الجارية من تربة صحية. استضاف آلاف الزوار الذين أتوا ليتعلموا. أصبح مادة للسخرية على الإنترنت قبل سنوات من أن يدرك معظم الناس أنه أحد عمالقة الزراعة الحديثة الصامتين.
كولن سايس جاءته الفكرة بعد كأسين من الجعة
ليس كل اختراق زراعي يولد في مختبر. أحدها وُلد بين جارين يتحدثان حتى وقت متأخر من الليل. يزرع كولن سايس الأغنام والحبوب في أستراليا، وذات مساء توقف مع صديقه عند سؤال غريب. ماذا لو زرعت محصول حبوب مباشرة داخل مرعى حيّ، بدلاً من تنظيف الأرض أولاً؟
كان معظم المزارعين سيسخرون من الفكرة. أما سايس فجرّبها بعد أن صحا من السُّكْر. سمّاها الزراعة داخل المرعى. استمر العشب بالنمو، واستمرت الأغنام بالرعي، ونما المحصول في وسط ذلك كله.
نجحت الفكرة بشكل أفضل مما فعله تنظيف الأرض يوماً. احتفظت التربة بمزيد من الماء والكربون والحياة. اليوم أكثر من 3000 مزرعة في أستراليا وخارجها تستخدم نسخة من الفكرة التي جاءته أثناء كأس. اسمه بالكاد يخرج من الأوساط الزراعية.
الأشخاص الذين يقفون خلف طبقك
كل واحد من هؤلاء الستة غيّر الطريقة التي ينمو ويُربّى بها الغذاء حول العالم. لم يصبح أي منهم اسماً معروفاً على نطاق واسع لقاء ذلك. هذا هو النمط المتكرر في نظام الغذاء بأكمله، ونراه كل يوم في أسافي. فالأشخاص الأقرب إلى الأرض هم عادة آخر من يُذكر اسمه لقاء عملهم.
لهذا نشتري مباشرة من المزارع نفسها، ولهذا يهمنا المزارع خلف كل شحنة بقدر ما يهمنا المحصول.
في المرة القادمة التي تجلس فيها لتناول الطعام، تذكّر أن شخصاً لن تسمع به يوماً جعل ذلك ممكناً.
